Hebreus

• Origem: De acordo com as escrituras sagradas, por volta de 1800 a.C, Abraão recebeu uma sinal de Deus para abandonar o politeísmo e para viver em Canaã ( atual Palestina).
• Localização: Região da Palestina, banhada pelo Rio Jordão. 
• Hebreu: Significa do outro lado do rio. 
• Primeiro povo da Antiguidade a adotar o monoteísmo.
• Algumas fontes para o estudo dos hebreus: Torá, que são os cinco primeiros livros da Bíblia hebraica - que também integram a Bíblia cristã com o nome de Pentateuco.

A Menorá (candelabro de 7 braços) representa a luz da Torá (Livro sagrado dos judeus), é um dos principais símbolos judaicos. Presente em templos e em sinagogas, está sempre iluminado. Simboliza a luz que nunca se apaga, ou seja, a existência de Deus.

• A evolução política dos hebreus é dividida em 3 fases: Patriarcas, Juízes e Reis.
• Patriarcas:  líderes de grandes famílias, que reuniam funções diversas, como a de chefe militar, sacerdote e líder político. Os mais importantes patriarcas foram Abraão, Isaac e Jacó.
• Isaac, filho e Abraão, tem um filho chamado Jacó. Este luta, num certo dia com um anjo de Deus e tem seu nome mudado para Israel.
• Os doze filhos de Jacó dão origem as doze tribos que formavam o povo hebreu.
• Por volta de 1700 a.C, uma terrível seca  obrigou o povo hebreu a ir para o Egito, sendo então escravizados pelos faraós. Mais tarde, foram libertados do cativeiro egípcio, liderados por Moisés que recebeu as tábuas dos Dez Mandamentos das mãos de Deus, no Monte Sinai. Ficaram durante 40 anos peregrinando pelo deserto, até que receberam um sinal de Deus para voltarem para a terra prometida (Canaã/Palestina). Chamamos esse episódio de Êxodo.
• Juízes: chefes militares com destaque para Sansão e Josué. fase de transição entre a descentralização e a monarquia; 
• Reis: Monarquia Teocrática onde a origem do estado foi a luta militar contra cananeus e filisteus pelo controle da Palestina.
• Atingiram o maior desenvolvimento quando instalaram a monarquia.
•  Principais Reis:  Saul, Davi e Salomão.
• Com a morte de Salomão, em 930 a.C, as tribos se dividiram em dois reinos: Reino de Israel, com capital em Samaria, e Reino de Judá, com capital em Jerusalém.

Reino de Israel ao Norte e Reino de Judá ao Sul.

• Em 722 a.C, o Reino de Israel foi conquistado pelos assírios. Já o Reino de Judá sobreviveu até 587 a.C, quando conquistado pelos caldeus, destruíram o Templo de Jerusalém, levando milhares de hebreus para a Babilônia. Esse episódio é conhecido como Cativeiro da Babilônia.
• Mais tarde, em 539 a.C, os persas conquistaram a Babilônia e permitiram que os hebreus retornassem a Judá e lá reconstruíram o Templo de Jerusalém.
• Séculos seguintes, os descendentes de Judá (judeus) foram conquistados por vários povos, entre os quais os romanos. Essa repressão violenta dos romanos contra o antigo povo hebreu(judeus) ocasionou na Diáspora Judaica (132-135 d.C), que é a dispersão dos judeus pelo mundo.
•  O retorno à terra prometida só terminou em 1948 com a criação do Estado de Israel pela ONU. Esse movimento é chamado de Sionismo.

Muro das Lamentações, um vestígio que se acredita  pertencer ao Templo de Jerusalém.